В июле 1910 года в бедной крестьянской семье, в селе Тойси (ныне Цивильского района Чувашии) родился мальчик Гурий. Гурий был младшим, десятым ребёнком в семье Игнатия Владимировича Лермонтова. Росли впроголодь, только за один раз детям надо было дать десять кусков хлеба, а взять его было негде: земли было только на две души, деда и отца. Ни одежды, ни обуви... Больная чахоткой мать часто повторяла сыну: «Бедный ты мой, бедный сын! В страшный час ты родился! Я скоро помру! Останешься ты с ранних дней сиротой!». Слова матери скоро сбылись. После гибели старшего сына Павла (он погиб в походе против Колчака) мать сильно сдала. Маленький Гурий как мог, утешал её: «Мама, Павку буржуи убили! Погоди, подрасту, тогда схвачу буржуя и буду таскать его туда-сюда, как кошку за хвост! Не плачь, мама, за Павку я им отомщу!».
Гурий закончил Тойсинскую начальную школу, Игорварскую восьмилетнюю, Бичуринскую десятилетнюю школу и Вурнарский техникум животноводства. В 1931 он получил звание зоотехника и начал работать зоотехником при Чувашском Научно-Исследовательском институте.
Гурий с детства мечтал о службе в Красной Армии, а ещё он помнил об обещании, данном матери — мстить буржуям за Павку. В сентябре 1931 года он пошёл служить в армию. Его отправили на одногодичные курсы среднего начсостава во Второй Кавказский артиллерийский полк. В ноябре 1932 года Гурий Игнатьевич Лермонтов был назначен командиром взвода артиллерийского дивизиона 6-го ККСП 2-й Кавказской дивизии, где прослужил до 1936 года. В запас был уволен в звании лейтенанта.
По возвращении на родину, приказом военного комиссара ЧАССР Гурий Игнатьевич был назначен военруком Марпосадского cельскохозяйственного техникума.
В Марпосаде Гурий Игнатьевич жил с семьёй, женой Верой Давыдовной и двумя сыновьями, вплоть до начала войны. В апреле 1941 года Вера Давыдовна поехала с сыновьями на родину, навестить родителей в город Чернобыль Киевской области.
«Последнюю ночь перед отъездом я проплакала всю ночь, — вспоминала Вера Давыдовна, — зачем плакала? И сама тогда не знала. Видимо, чувствовала, что Гурий живёт с семьёй последние часы, и больше мы его никогда не увидим!» В мае 1941 года Вера Давыдовна родила третьего сына, а в июле Гурий Игнатьевич должен был поехать в Чернобыль за семьёй.
Но 22 июня 1941 года началась война! «Я лейтенант, — рассуждал Гурий Игнатьевич, — война пришла в мой дом! Мой долг — встать на защиту Родины!». Он добровольцем ушёл на фронт. Его никто не провожал, никто из близких не знал, что Гурий Игнатьевич уходит защищать Родину. Он написал письмо отцу и жене, но они его письма получили не скоро. Жена с детьми до конца войны оставалась в Чернобыле.