Совсем недавно я узнал, что и в моей семье есть тоже герой, мой прадед Лаврентий Афанасьевич Афанасьев. О своей фронтовой биографии он рассказывал мало и редко носил награды. Ведь проявление отваги во время войны было нормой, а может просто не хотел вспоминать о страшных днях своей жизни. А поведать ему было о чём. В этом моя семья убедилась после того, как нашла информацию о нем на новом сайте http://podvignaroda.mil.ru (портал документов Второй мировой войны «Память народа»).
Вот описание одного из подвигов Лаврентия Афанасьевича из этого сайта: «Афанасьев Л А . в боях с фашистской авиацией на фронте Отечественной войны показал высокую выдержку, стойкость и самоотверженность. 7 февраля в бою с группой фашистских бомбардировщиков т. Афанасьев проявил полное хладнокровие, стойкость и храбрость. Несмотря на то, что на орудие пикировали и бросали бомбы фашистские «стервятники», он не прекращал огня по врагу. В результате два самолёта было сбито. Ту же стойкость Афанасьев проявлял и в последующих боях. Например, 12 февраля, Афанасьев проявил исключительную храбрость в бою с 4-мя бомбардировщиками, невзирая на явную опасность, он вёл до последней минуты огонь, вследствие чего был сбит фашистский самолёт».
Лаврентий Афанасьевич Афанасьев родился в 1917 году в многодетной семье, в деревне Сюлескеры Цивильского района Чувашской АССР. Когда ему исполнилось 18 лет, его призвали на военную службу. С 1936 года по 1940 год Лаврентий Афанасьевич служил в рядах Красной Армии. Он вернулся домой и поступил учиться в техникум, но мирное время продолжалось недолго, началась война. С первых же дней Великой Отечественной войны, с 23 июня 1941 года, Лаврентий Афанасьевич состоял в рядах Красной Армии. С 22 июля 1941 года по 16 октября 1941 года участвовал в обороне города Москвы, с 1 января 1942 года по 4 апреля 1944 года — в боях на Волховском и Ленинградском фронтах. Именно на этот период приходятся самые тяжёлые, по его воспоминаниям, бои. Битва за Ленинград в составе войска Волховского фронта в январе 1943 года сыграла важнейшую роль в прорыве блокады.
В архивных документах удалось найти статью из газеты «Комсомольская правда» от 16.05.42 № 12 «Сбили 9 вражеских самолётов», где рассказывается о самоотверженности наших солдат, в числе которых был и Лаврентий Афанасьевич Афанасьев.
За образцовое выполнение боевых заданий в борьбе с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество Л.А. Афанасьев приказом от 23.05.1942 г. был награждён медалью «За отвагу».
4 апреля 1944 года в наступательном бою под городом Любань Л.А. Афанасьев был тяжело ранен осколком мины в правую руку и чудом остался в живых. Он находился в госпитале №3732 по 23 июня 1944 года, где ему ампутировали основные фаланги 1, 2 и 3 пальцев правой кисти. Он вернулся домой инвалидом Отечественной войны 2 группы.
За самоотверженный труд в выполнении боевых заданий под Ленинградом Л.А. Афанасьев был награждён правительственной наградой — орденом Славы III степени.