Наша семья большая, в ней несколько поколений. Я самая младшая, а самый старший был мой прадед Соловьев Александр Никитич (на фото справа). Он умер недавно. Перед смертью часто болел, жаловался на боли в суставах. Прадед много рассказывал о себе, о войне, в которой участвовал с первых дней.
Родился мой прадед в многодетной семье, но у него рано умерла мама, моя прапрабабушка Наталья. И у деда появилась мачеха, которая сразу невзлюбила его старшего брата Савву. Савва не стал долго терпеть злые выходки мачехи, собрал свой деревянный чемодан, взял младшего семнадцатилетнего Саню и поехал в город Горький на заработки.
Это было в мае 1941 года, незадолго до начала Великой Отечественной войны. Когда началась война, Савву призвали на фронт. Каким-то чудом, договорившись с командирами, Савва и прадед выехали из Горького вместе. Но, прибыв на фронт, командир срочно велел отправить мальчугана домой, на родину. Дед плакал, умолял командира через брата оставить его с ним, говорил, что он не может ехать так далеко, боится потеряться, потому что не знает русского языка, говорит только на чувашском.
Война есть война, а ему всего 17 лет. Посадили прадеда в кузов грузовика и отправили на железнодорожный вокзал. Как только сопровождающий его солдат пересел в кабину, он незаметно слез с кузова и вернулся в часть. Чтобы его не заметили, бежал обратно не по дороге, а мимо лесов и оврагов.
Командир пожалел его и оставил служить при кухне. Прадед рассказывал про первую бомбежку, которую видел. Выскочив из блиндажа, побежал на опушку леса, чтобы посмотреть, как падают бомбы. Испугавшись за его жизнь, Савва и командир выбежали за ним. А в это время одна из бомб упала прямо на блиндаж, и все солдаты, кто там был, погибли. Командир потом говорил, что прадед своим мальчишеским поведением спас ему жизнь.
Он был маленького роста, но сильный и смелый. Сослуживцы очень любили его, ухаживали за ним, берегли, ласково звали «Шарлот».
Когда ему выделили первую военную форму, гимнастерка была ниже колен, а брюки — до шеи. Он растерялся, застеснялся, но бойцы быстро привели форму в порядок по росту прадеда.
Когда прадеду исполнилось 18 лет, его отправили учиться на связиста. И всю войну прадед прошел связистом: соединял провода и в дождь, и в снег, днем и ночью, в ледяной воде и в холодной грязи — всегда находился на передовой линии. К счастью, он ни разу не был ранен и по этому поводу шутил, что постоянно «ползал» на животе и при этом плотно прижимался к земле. На спине он таскал тяжелый ранец, где хранились рация, провода и другие вещи для установления связи. Поэтому пули врагов, шутил прадед, его просто «не находили».
У него вся грудь была в боевых наградах, но особенно он гордился знаком «Отличный связист», который вручил ему лично генерал за установление быстрой связи при тяжелых боевых условиях. Четверо связистов не вернулись с боевого задания. Прадед был пятым, уходившим на соединение связи. Ему долго пришлось стоять в ледяной воде, чтобы с честью выполнить задание.